第790章 神霄雷火炭

第790章 神霄雷火炭 (第1/2页)

「先生，这东西？」
　　
　　赵佶不好意思说东西难看，也看不出什麽名堂。
　　
　　吴晔早就等着他的询问，道：
　　
　　「陛下，您看这煤灰头土脸的，确实不讨喜。可天下能救万民的东西，往往都是这般模样。稻谷未脱壳时，也是灰扑扑的。」
　　
　　赵佶听他话里有话，将那煤块放下，抬眼看吴晔：
　　
　　「先生不妨直说。」
　　
　　吴晔没有急着讲那蜂窝煤的好处，反而先问了一句：
　　
　　「陛下可知，如今汴京城里，最穷的百姓入冬之後，靠什麽取暖？」
　　
　　赵佶愣了一下，他虽然偶尔出宫，也见过街角的乞丐，可这个问题他确实答不上来。
　　
　　吴晔也不等他回答，自己说了下去：
　　
　　「富户烧炭，中等人家烧柴，穷苦人家……只能去城外捡些枯枝败叶。
　　
　　乾草、秸秆、牛粪饼子，凡是能冒烟的，都拿来烧。可这些玩意儿不耐烧，火气不顶，烧一会儿便没了。夜里最冷的那几个时辰，只能缩在被窝里硬熬。
　　
　　熬不过去的，第二天早上就硬了。每年冬天，汴京城收殓的无名冻死者，少说几十人。
　　
　　河北、河东那些更冷的州府，一个冬天冻死几百人，也是常有的事。」
　　
　　他说得很平，没有什麽悲天悯人的语气，只是陈述事实。
　　
　　可越是这种平淡，越让人听了心头一紧。
　　
　　几百人看似很少，可是这个时代，很多贫穷一点的州府，也不过一二万人而已。
　　
　　而恩州这种二十万以上人口的大州府，一年冻死的百姓，肯定就不止几百人了。
　　
　　而且今年，估计会更多。
　　
　　因为洪水带走的不仅仅是他们的家产，说起来让人十分心酸。
　　
　　很多时候，那些被洪水带走的冬衣，也是他们再也买不起的家产。
　　
　　赵佶眉头微微蹙起，他自诩道君皇帝，常以慈心度世，可事实上，他极少去想那些冻死在街头的人到底是什麽模样。
　　
　　吴晔见火候到了，话锋一转：
　　
　　「可若是穷人也能烧得起炭呢？或者说，比柴还便宜的燃料呢？」
　　
　　他走到那筐蜂窝煤前，拿起一块，让赵佶仔细看：
　　
　　「陛下请看，这一块煤，用的全是煤渣碎末。矿上采煤，筛下来的碎渣，原本是当废料倒在沟里没人要的。一车不过百八十文。掺上三成黄泥，用模子压实，阴乾，便成了这块煤。
　　
　　贫道算过一笔帐：一车煤渣，能压出三百块煤。
　　
　　摊上人工、模具、运费，满打满算，一块煤的成本，不足两文。」
　　
　　他顿了一下，声音不高，却清清楚楚：
　　
　　「两文钱。陛下，一块煤，两文钱。这煤能烧多久？
　　
　　贫道试过，一块煤阴乾透了，烧足两个时辰不成问题。
　　
　　若是两块叠着烧，从傍晚烧到第二天天亮，那是绰绰有余。
　　
　　也就是说，一户人家花六文钱，买三块煤，从日落烧到日出，这一整夜，屋里都是暖的。
　　
　　算上白天烧水做饭用的，一天下来，撑死十文钱。十文钱，就能让一家人冬天不冻死。」
　　
　　赵佶听到「两文钱」三个字时，眼睛便微微睁大了。
　　
　　他是艺术皇帝，对钱的概念不深，可「两文」和「冻死」放在一起，再笨的人也能听出其中的分量。他沉吟片刻，又拿起一块蜂窝煤，翻来覆去地看，喃喃道：
　　
　　「两文钱……就这麽个小东西，能烧两个时辰？」
　　
　　吴晔点头：
　　
　　「陛下若不信，贫道当场试给您看。」
　　
　　说罢向火火一招手。
　　
　　「给我跟陛下泡茶……」
　　
　　火火早就将那尊铁炉备好，炉膛里垫了一把碎炭作引，铺好刨花，浇了几滴灯油。
　　
　　她蹲下身，将一块蜂窝煤放进炉膛，火石一擦，火星落在刨花上，腾起一簇明火。
　　
　　赵佶不由自主地往前凑了一步。火火用火钳一角拨了拨进风口，那火焰便裹着煤饼的底沿热热地舔上来。
　　
　　没过多久，煤饼中间的孔洞开始冒出细烟，随即，第一孔亮起一点红光，接着是第二孔、第三孔……十二个孔洞依次泛红，像一盏莲花灯被一盏盏点亮。
　　
　　赵佶脸上出现几分好奇和兴奋，他这个人最是喜欢新奇的东西，尤其这个东西看起来还很有用。那煤饼没有明火蹿出，孔洞里却稳稳地燃着红亮的光，均匀而安静。
　　
　　热浪从炉口扑出来，不烈不呛，温温地烘在脸上。
　　
　　吴晔取过一只铜水壶，放在炉口上：
　　
　　「陛下稍候。」
　　
　　不过半盏茶的工夫，壶嘴便呼呼冒出白汽，水声咕嘟咕嘟翻滚起来。
　　
　　赵佶伸出手，在炉壁外悬了悬，那热意已经厚实得像冬日暖炕一般。
　　
　　他抬起头，看向吴晔时，眼里已经带了一种说不清的光。
　　
　　赵佶已经慢慢意识到，如果这种蜂窝煤推广开来，不说老百姓能不能获得多少好处。
　　
　　

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