第293章 上帝追着喂饭吃：疑似300年前的王室宝藏（13600字！）

第293章 上帝追着喂饭吃：疑似300年前的王室宝藏（13600字！） (第1/2页)

老詹姆斯挂断电话的那一刻，整个人仿佛年轻了20岁，走起路来大步流星，就差当场跳一段舞蹈了。他来到豪华公寓的精致电梯里，正低着头放大照片仔细查看，心脏扑通扑通地剧烈跳动着，脸上依然泛着一层红晕。
　　
　　苏杰瑞转发给他的这张照片上。
　　
　　那堆老铅皮正在仓库的明亮白光灯下，泛着黑灰色光泽，丑得很有年代感。
　　
　　照片下方，显示着手持式光谱分析仪的读数
　　
　　“Pb（铅）78.01%”、“Ag（银）21.43%”、“Au（金）0.2”…“21.43%！”
　　
　　老詹姆斯显然不觉得苏杰瑞会在这种重要的事情上，跟自己随便开玩笑。
　　
　　他仔细看完照片以後，又想到自己刚才在派对上出的风头，实在是没忍住，突然放声大笑！笑声在狭小的电梯里回荡，跟30立体声环绕似的，女秘书多萝西被吓了一跳。
　　
　　这位中年女秘书透过反光的不锈钢墙面，偷偷打量着老詹姆斯，不知道他又抽什麽疯……周末加班本来就累，感觉这破班没办法上了！
　　
　　电梯门打开，发出“叮”的一声脆响。
　　
　　正在巡逻的保安、帮住户搬行李箱的门卫，视线都被老詹姆斯的笑声给吸引了过来。
　　
　　先前为了卖关子，老詹姆斯没有跟派对的女主人，也就是英国王室最年长的成员“肯特公爵夫人凯瑟琳”打招呼，直接就离开了，主打一个神龙见首不见尾。
　　
　　这会儿。
　　
　　老詹姆斯看了看保安和门卫，选择找看起来嗓门比较大的门卫帮忙传话。
　　
　　他从钱包里胡乱抽了几张钞票，也没数究竟有多少，面额都是50英镑，直接塞进门卫的手里，语气激动地压低声音，凑近门卫的面前，说道：
　　
　　“帮我一个忙！我刚才在参加肯特公爵夫人凯瑟琳的派对，因为有点事情提前离开了。”
　　
　　“待会儿等你忙完，去顶楼帮我对她说一声抱歉。千万要记住，声音稍微大一点，最好让所有人都听见“就说我，兰开斯特男爵，有个……紧急的考古发现需要处理！关系到一大笔白银和黄金，还有300年前圣保罗大教堂的秘密。过几天我会在兰开斯特庄园里，另外举办一场派对作为补偿，等我查清楚了之後，会第一个告诉他们结果……”
　　
　　正忙着巡逻的两位保安，没有听清楚他的这番话，只盯着被塞给门卫的那一大笔小费，呼吸都沉重了几分，喉结微微滚动。
　　
　　不久之前，他们俩明明喝了意式浓缩的苦咖啡，此刻嘴里却只有柠檬的酸味。
　　
　　穿着制服的40多岁中年白人门卫还懵着，低头看着手里突然多出来的一叠钞票，然後就看见老詹姆斯继续快步往外走去。
　　
　　门卫这才略微回过神来，举着手里的这些小费，看向老头的背影感激道：
　　
　　“没问题！兰开斯特男爵！”
　　
　　老詹姆斯没有回头，听完只摆了摆手，对身边的女秘书说：
　　
　　“多萝西！立刻给我整理一份名单！”
　　
　　“我需要英国最顶尖的古建筑历史学家、冶金考古专家、17世纪英国史学者，还有皇家学会的成员！把能喘气的、会写论文的都给我找来！”
　　
　　“不管他们正在哪里，尽快帮我把消息放出去！告诉他，兰开斯特家族有重大发现，需要寻求他们的帮助！这可是送上门来的学术KPI，他们一定会抢破头！”
　　
　　推开旋转门，倒春寒的凉风扑面而来。
　　
　　交代的同时，老詹姆斯开始翻找通讯录，一个接着一个往外打电话。
　　
　　今天上午刚接触过的苏富比欧洲区主席阿奇·布鲁克斯、卡多根家族的收藏主管阿尔弗雷德·卡文迪什、伦敦大学的历史学教授、牛津大学的历史与考古学教授……
　　
　　其中也包括圣保罗大教堂的前主教理查德·诺伍德，现在已经同样成为了男爵。
　　
　　打给前主教的电话刚被接通，手机里传来对方略带疑惑的“哈喽”，老詹姆斯就迫不及待地说道：“诺伍德男爵？我是兰开斯特男爵，能麻烦你帮我一个忙吗？”
　　
　　“我想要查阅圣保罗大教堂那边，关於17世纪的所有修缮记录和捐赠档案，也就是那些教堂建造时期的原始档案！”
　　
　　“当年的老资料，教堂档案馆里应该还有吧？假如方便的话，我今晚就想调阅一下……”
　　
　　？？？”
　　
　　如今正在上议院任职的前主教诺伍德男爵，被老詹姆斯的这番絮絮叨叨给搞懵了，语气疑惑地问道：“怎麽了？你要重新修订自己的家族史吗？我不记得你们兰开斯特家族，跟圣保罗大教堂有什麽关系，你这属於是硬蹭啊……”
　　
　　比起吃瓜，还是分享大瓜最让人高兴。
　　
　　老詹姆斯此刻乐坏了，用一种分享秘密的语气，洋洋得意地说道：
　　
　　“诺伍德男爵，你知道你工作了大半辈子的地方，藏着一个非常有趣的历史隐秘吗？我刚得到准确消息，最近正在翻新的那些铅皮屋顶，它们非常特殊！”
　　
　　电话那头沉默了一秒，随即传来诺伍德男爵紧张的试探声：
　　
　　“又是因为穹顶上铅皮掉落的事情吗？难道你正在暗示我什麽，有人想调查前几年我主导的那次翻新工程？这跟我可没关系！”
　　
　　像是有点坐不住了，这位前主教声音里带着明显的慌乱，赶紧解释道：
　　
　　“我可没有从建筑承包商那边，收取过任何的好处！我愿意用我的名誉发誓！”
　　
　　？？？”
　　
　　听完，老詹姆斯隐隐约约察觉到了一点做贼心虚的意思，然而他的注意力压根不在这方面，只解释道：“不不不！你误会了，我是指那几十吨屋顶的铅皮当中，存在大量的白银，还有不少黄金！”“真的非常多，足足有11吨到12吨！当时生产白银很麻烦，只能从那些天然的银矿里开采冶炼，用贵金属做教堂屋顶显然不太正常。既然能够用它们制造一大堆银币和金币，谁会疯狂到用这样的贵金属，来当做教堂的屋顶？”
　　
　　“根据我的猜测，整件事情的背後，很可能隐藏着一段不为人所知的历史隐秘！现在这些老铅皮就在我的手上，我正打算组建一支专业的团队，来对这些老铅皮进行深入研究，希望搞清楚当年究竟发生了什麽……”
　　
　　“……等等！咳、咳咳！”
　　
　　电话那头传来一阵剧烈的咳嗽声，诺伍德男爵有点难以置信，又追问说：
　　
　　“就是那些堆放在教堂外面，前几个月被拆下来的屋顶铅皮？它们难道不是用铅制造的吗？而且为什麽会到你的手上？”
　　
　　准确来说，是在苏杰瑞的手里。
　　
　　不过，老詹姆斯觉得没有必要在乎这些小细节。
　　
　　毕竟莉莉安是他的亲外孙女，而苏杰瑞又是莉莉安的男友，四舍五入就是自家人。
　　
　　而且两家人的交情，早已持续了大半个世纪，这就更没必要分得太清楚了。
　　
　　老詹姆斯脸上挂着迷之笑容，坐在正行驶着的幻影後排，一边打开天窗通风，一边说道：
　　
　　“因为它们被卖给了我的准外孙女婿！”
　　
　　“跟教堂的合同都签过了，今天刚运走那些铅皮，存放进郊外的仓库里，我也是刚刚才知道这件事。”“收购价格还挺贵的，普通的铅，废旧金属回收每磅只要1英镑左右，而他居然付了1英镑50便士，年轻人真是不会做生意，全靠上帝追着喂饭吃……”
　　
　　老詹姆斯的语气里满是得意，哪有半点责备的意思。
　　
　　这回又被老詹姆斯，装了一波大的。
　　
　　圣保罗大教堂的前主教诺伍德男爵，听完差点一口气没上来，不知道该说什麽才好。
　　
　　过了好一会儿，诺伍德男爵才长叹一口气，声音当中带着点庆幸：
　　
　　“前几年我选择卸任，真是一个明智的决定。要不然，这次我肯定会被卷进漩涡里，晚节不保啊。”“你们是怎麽发现屋顶铅皮不正常的？莫非找到了17世纪末、18世纪初，建造圣保罗大教堂期间留下来的藏宝图？”
　　
　　“1英镑50便士，这跟白送有什麽区别？虽然很少有人投资白银了，但也不便宜吧……”“……跟藏宝图没关系。”
　　
　　老詹姆斯翘起的嘴角，从始至终就没有放下来过，回答说：
　　
　　“你可以去搜一下“杰瑞·苏’这个名字，他就是我外孙女的男朋友。”
　　
　　“他本来觉得这些教堂的铅皮比较神圣，只想买回去加工成铅水晶，然後放在商店里出售。没想到今天下午把铅皮运走之後，仓储公司那边测完，发现白银和黄金的含量都不低。”
　　
　　“杰瑞对商业的敏锐度，好像不是太高，但是他的运气……我真的是服了！那些珍宝就好像会主动被他吸引，即使只是买下一座在市场上无人关注的偏远牧场，居然都能发现金矿……”
　　
　　诺伍德男爵突然想到了什麽，又问他：
　　
　　“我好像知道你说的是谁了，发现了沉船宝藏的那位华裔？”
　　
　　“……就是他！”
　　
　　对於很多上了年纪又有钱的人来说，生活当中最缺的并不是金钱本身。
　　
　　比如老詹姆斯自己，之所以依然掌管着名下的投资公司，是因为他很擅长做这些投资理财方面的事情，能够从中找到工作的乐趣。
　　
　　跟普通的打工仔不同，他们能够把工作中让人头疼的琐事交给手底下的员工负责，自己只需沉浸式享受赚钱和成功带来的快感，因此精力旺盛，当然轻易不会选择退休。
　　
　　诺伍德男爵卸任以後，同样选择在上议院这个“贵族养老院”里工作，也是闲不下来的那种性格。此刻他被谜团深深吸引了，又跟老詹姆斯聊了几分锺，马上就答应了今晚10点，前往兰开斯特家族庄园汇合……
　　
　　前往仓储公司的路上，老詹姆斯几乎都在忙着打电话，像客服热线似的，一刻不停。
　　
　　本来因为常年定居在西雅图，每年只抽空来英国几次，始终让他感觉自己属於外人，很难彻底融入英国的顶级社交圈。
　　
　　然而因为苏杰瑞的新发现，老詹姆斯突然察觉到，自己一下子就变得受欢迎了起来，成了社交圈的顶甚至就连刚才派对上的那位肯特公爵夫人，都专程给他打来电话，明显被“宝藏”、“秘密”给吊足了胃口，急切打探起究竟发生了什麽事。
　　
　　老詹姆斯对每个人都说保密，做出神秘兮兮的样子。
　　
　　但他非常清楚，越是秘密，越容易飞快散播开来。
　　
　　挂断电话之後，他总会忍不住笑出声。
　　
　　一想到今天晚上，无数人辗转反侧难以入眠，脑海里想得都是自己，这老头就如痴如醉，感觉比任何美妙的乐章都更加动人……
　　
　　当他催促司机加快速度，来到仓储公司以後。
　　
　　刚下车看见苏杰瑞，老詹姆斯就热情地张开了双臂，加快脚步走过来，那表情比见到亲孙子还亲，嘴里还说着：
　　
　　“杰瑞！我最欣赏的年轻人！你简直就是我的幸运星！”
　　
　　“可惜我的男爵爵位，只能传给我的长子，要不然我肯定会把它和庄园一起留给你！”
　　
　　“今天实在是太美妙了！我的灵魂都因为兴奋而颤抖，就像在欣赏《斗牛士之歌》，还有听帕瓦罗蒂演唱《今夜无人入睡》……”
　　
　　不少痴迷於歌剧的老年人就是这样，喜欢浮夸、盛大，这是刻在DNA里的戏精基因。
　　
　　经过这段时间以来，跟老詹姆斯的“重新认识”，苏杰瑞对此已经见怪不怪了。
　　
　　拥抱的时候，他的後背也被老詹姆斯重重锤了几下，没忍住轻咳了两声，感觉像是被一只兴奋的大猩猩给抓住了。
　　
　　短暂介绍完最新进展後，苏杰瑞指了指那一堆老铅皮，笑着说道：
　　
　　“我和莉莉安才过来十几分锺，正试着从铅皮上面查找线索，但我觉得希望可能不大。”
　　
　　“当年的工人一块块将它们安装上去，前段时间又被拆卸下来，假如铅皮上面带有某些文字信息，应该很容易就会被人发现。”
　　
　　“我和肖恩导演、西奥多他们，接连检查了二三十块，到现在还毫无收获……”
　　
　　老詹姆斯看向这堆破破烂烂的老铅皮。
　　
　　换成之前，他会觉得它们都属於垃圾，然而现在的情况截然不同了，在他眼里这些东西已经自带圣光了这老头的目光炯炯有神，进入大约有三四十平米的仓库里，绕着它们转了好几圈，伸手抚摸着一处刮伤的地方，激动道：
　　
　　“天哪，居然有这麽多！？”
　　
　　“我待会儿就找人过来帮忙，一块块仔细清洗、检查它们！”
　　
　　“秘密很可能就藏在其中，说不定会是什麽17世纪海盗的宝藏，或者主教的私人财宝！”莉莉安笑弯了眼睛，站在一旁说道：
　　
　　“外公，你对英国的历史非常了解，有没有什麽线索？杰瑞怀疑，这些铅皮很可能跟圣保罗大教堂的设计者，也就是克里斯托弗·雷恩爵士有关，我同样觉得这个猜测最有可能……”
　　
　　老詹姆斯一向以自己的家族历史、英国世袭男爵头衔为荣，他强行冷静下来，略微回想了片刻，开口说道：
　　
　　“建造圣保罗大教堂的那段时期，应该就是英国经历“大重铸’的年代！当时查理二世复辟，大量克伦威尔统治时期的银币，被官方重新铸成新币，我的博物馆里还有几枚克伦威尔金币，每一枚价值三四万美元，存世量并不多。”
　　
　　“刚才我给朋友打电话，也问了一些关於这座教堂的历史。牛津大学的安东·沃克教授告诉我，雷恩爵士和牛顿、波义耳的关系很不错，他们三个人都是皇家学会的核心成员，而且波义耳是着名的“炼金术士’，研究过金属合金技术！”
　　
　　“沃克教授还跟我说，他有点怀疑可能是当年这帮人，在摸索什麽“炼金术’。当时社会上流行过把白银融入铅里，就会生长出更多白银的说法……”
　　
　　老詹姆斯说完，自己都觉得这个说法有点荒诞，不过当时的科学技术水平有限，不少有名的科学家都上过当。
　　
　　苏杰瑞听完眨了眨眼睛，语气惊讶地问道：
　　
　　“把白银融进铅里，然後增加重量……这不就是制造假币、坑蒙拐骗吗？”
　　
　　“而且如果只是做实验，也用不了十几吨白银吧。”
　　
　　“还有那些很可能重达上百公斤的黄金，他们三个就算加在一起，能掏得出这麽多钱吗？”先前在过来的路上，苏杰瑞简单搜索了一下，发现当时英国还缺少正规的官方财政记录。
　　
　　於是他想了个迂回的办法，转而又继续搜索同时期华夏的相关信息，发现按照圣保罗大教堂开始建造的1675年，也就是康熙14年计算，当时1万两银子差不多就是373公斤的白银。
　　
　　假设按照这些老铅皮当中，总共融入了12吨白银计算，大约相当於32.1万两白银。
　　
　　而按照康熙14年的居民收入来看，城市体力劳动者每年只能赚12两左右，七品官的俸禄也只有40两左右，足以看出这批白银和黄金的规模，已经很夸张了。
　　
　　老詹姆斯才得到消息，暂时也只有一些模糊的猜测而已。
　　
　　他听完苏杰瑞的这番话後微微皱眉，思考了会儿，发现没什麽结果，转而点着头说：
　　
　　“很有道理，那应该跟“炼金术’没什麽关系，更像是有谁把一大笔钱藏在这里。”
　　
　　“17世纪的英国非常混乱，国王查理一世被砍头，克伦威尔上台，查理二世接着复辟……改朝换代就像翻书一样快，那些贵族和商人们，谁敢把全部身家放在明面上？”
　　
　　“包括我们兰开斯特家族在内，当时也尽量选择保持中立，还有些成员选择搬去欧洲的其他地方。万一跟错了人，全家性命都保不住，这可是玩命的投资啊……”
　　
　　说到这里的时候，老詹姆斯突然间想到了什麽，随手打了个响指，补充了句：
　　
　　“但雷恩爵士不一样，他是建筑师、科学家，假如他想帮某些人保管财富……放眼整个伦敦城，还有比圣保罗大教堂屋顶更安全的地方吗？”
　　
　　莉莉安双眼放光，双手抓着苏杰瑞的胳膊摇了摇，语气格外激动，说道：
　　
　　“这个猜测，好像真能说得通！但在当时，谁需要他来帮忙保管这些财富呢？
　　
　　“应该不是普通的小贵族吧，能拿得出这麽多白银和黄金的人，绝对是当时最顶层的那一批人，比如王室成员？或者某位大贵族？”
　　
　　“只要真的牵扯到了这些秘密，这批老铅皮的价值，就不能按照原材料来计算了。它们会成为珍贵的收藏品，值得被放进博物馆里公开展示，甚至写进英国的教科书里！到时候英国的中学生又要多一个考点了！”
　　
　　老詹姆斯也愈发亢奋，用力往上挥拳，右手握得紧紧的，嚷嚷道：
　　
　　“没错！至少我能肯定当时我们家族，绝对拿不出十几吨的白银。”
　　
　　“18世纪初期，我祖先们最落魄的时候，甚至卖掉了一大片土地，就在伦敦东部多克兰地区，如今的中央商务区金丝雀码头附近……假如当时留着该有多好，那麽我们家族也会成为英国的十大地主之一！”“我已经联络了很多专家过来帮忙，待会儿就要回庄园接待他们，希望能够尽快讨论出一个结果，确认这些白银和黄金的具体来源。到时候它们可能会比原材料，增值5倍、10倍、甚至是20倍……”今天的“意外发现”，本来就是苏杰瑞自导自演的结果，该激动的昨天就已经激动过了。
　　
　　对於老詹姆斯和莉莉安之前的讨论，他只是觉得比较有趣而已，脸上挂着淡淡的微笑，像个经历过大风大浪的旁观者，主打一个淡定。
　　
　　直到听见能够增值10倍甚至是20倍，苏杰瑞的耳朵才竖了起来，呼吸瞬间急促几分。
　　
　　之前他觉得，保守能到手四五百万美元，运气好的话差不多能翻个倍，这就已经属於极限了。然而听老詹姆斯的意思，之前明显低估了市场行情！
　　
　　苏杰瑞的眼神，瞬间变得专注了起来，下意识地咽了咽口水，赶紧看向老詹姆斯，追问道：“今晚就找专家讨论？要是能够搞清楚这批铅皮的来龙去脉……当年的失主会不会追究？许多大家族应该还在吧，王室显然也在。另外，圣保罗大教堂那边，也还不清楚这件事……”
　　
　　老詹姆斯听出了他的担心，转而问了句：
　　
　　“我记得你早上说付了定金，尾款有没有结清？只要合同没问题，那应该就没问题了。这些铅皮在教堂屋顶上使用超过300年，估计早就过了追诉期，但还是要先找厉害的律师问清楚……多萝西？”他的中年女秘书听完，马上点头回答说：“好的，我现在就去让人安排……”
　　
　　莉莉安同样小瞧了这堆老铅皮，此刻看它们的眼神，就像在看一座金矿，开口说道：
　　
　　“晚上我们正在打保龄球，听说这些铅皮比较特殊的第一时间，我已经让杰瑞将尾款打过去了，怕的就是教堂那边违约。这究竟是什麽神奇的魔力，在一堆金属废品里居然都能淘到宝藏？
　　
　　苏杰瑞故作无奈，脸上是一副“我也很意外”的表情，耸肩说道：
　　
　　“你不是一直都在我身边吗？我连上厕所都跟你报备了。”
　　
　　“一切就这样自然而然地发生了，我只是想买点废品做首饰而已，谁知道又挖出一个历史谜团？”“不过这种事情，其实也不少见吧，特别是在华夏那边。有人从废品站找到过值钱的青铜器，还有人想要融化掉珍贵的文物打造首饰，就跟我从陶瓷狗里发现的金简差不多……”
　　
　　他举出这些例子，试图让整件事情看上去没那麽不可思议，虽然他自己也觉得挺不可思议的。老詹姆斯倒是觉得十分正常，丝毫不管为什麽，只要自己能够获得新的谈资就行，笑着说：“圣保罗大教堂本来就历史悠久，随便一块砖头可能都有300年的历史，谁会想到去检测一下屋顶的材质呢？但我很好奇当年留下这些宝藏的人，为什麽没有拿走它们，是老年痴呆了吗？”
　　
　　苏杰瑞点了点头：
　　
　　“这也是我和莉莉安好奇的地方，但愿那些专家们，可以给我们一个答案……”
　　
　　关於老铅皮的消息，像长了翅膀一样，在英国的某些上流社会和学术圈里飞快传播。
　　
　　先前接到老詹姆斯打来的电话时候，牛津大学历史学教授安东·沃克，正躺在书房的懒人沙发上，听着黑胶唱片里刻录的一首钢琴曲。
　　
　　简单了解完那个让他感到震惊的消息之後，安东·沃克还以为是光谱仪出了问题。
　　
　　

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