第五十七章 ：凉州苦（求月票）
第五十七章 ：凉州苦（求月票） (第2/2页)那双粗糙的大手，虎口和掌缘都结着厚厚的老茧，明显是常年握刀握枪留下的痕迹。
顾观棋推测这掌柜很有可能是从前线退下来的兵士。
没等太久，掌柜便端着一个大碗出来了，碗里盛着满满的面条。
「客官，您试试口味。」掌柜把碗放到顾观棋面前，又递来筷子，「要是不合口味，我再去给您重新下过。」
顾观棋微微一怔，笑道：「这还能退？」
掌柜咧着嘴笑了笑，笑容憨厚，说道：「大家挣钱都不容易，要是味道不对，您吃不下去，那钱不就白花了嘛。」
「多少钱？」顾观棋接过筷子问道。
掌柜的搓了搓手，道：「三文钱。」
顾观棋微微挑了挑眉，有些诧异。
这一碗面分量极足，在京城少说也得三十文往上，在青州也得十文。而这凉州虽然因为贫穷，物价要低一些，但他这几日一路走来，也吃过几顿饭，这一碗面，在其他客栈也得五六文。
这掌柜做生意很实诚。
当即，顾观棋低头挑起一箸面条送入口中，味道竟然也还行。
「怎麽样，合胃口吗？」掌柜询问道。
顾观棋微微点头：「挺好。」
掌柜说道：「那您慢用，有吩咐随时叫我。」
他说着便要往柜台走。
顾观棋突然问道：「你是当过兵吗？」
掌柜脚步一顿，微微颔首：「是。我在渭城那边当了十年边军，去年跟鲜卑军作战，被箭射穿了腿，没法再打仗，便回了家，讨了个婆娘，开了这家小店，讨点生活。」
顾观棋闻言，感慨道：「十年老兵啊！我听说渭城那边常年打仗，你能在那里当十年兵，军功应该不少，下半生应该无忧。还需要这小店讨生活？」
掌柜闻言，脸上露出一抹苦笑，摇了摇头，道：「客官肯定不是凉州人。」
顾观棋疑惑道：「为何这麽说？」
掌柜坐到旁边的凳子上，说道：「因为以客官这年纪，若是本地人，肯定不会说出军功高就可生活无忧」的话。」
顾观棋吃着面，问道：「能详细说一说吗？」
掌柜叹了口气，道：「凉州，每年都会抽丁去当兵，但是，当兵是没有军饷的，唯一的一点好处，那就是家中有兵的人家，每年可以少缴纳点人头税。」
他顿了顿，低头看了看自己那条瘸腿，说道：「至於军功，就是在军队的时候，立了功的人可以改善一下伙食，吃到几顿好的。」
顾观棋皱了皱眉，道：「那受了伤，伤残抚恤应该有吧？」
「有，」掌柜的颇为无奈道：「但是，我从去年回来到现在，抚恤金连一文都没见着，我也去衙门问过几次，但都是让我回家等着。
我也没抱多大希望了，我去打听过，别说我人还活着回来了，好多战死的人的死亡抚恤金都没拿到，就我们村里那几个战死的，最久的一个都死了五六年了，抚恤金还一点没见到。」
顾观棋问道：「那，去当兵多少年可以回来？」
「十年，」掌柜说道：「我十四岁去，只要能活着，二十四岁就可以回来，我这运气
不好不坏的，就差几天就够十年了，结果腿被打瘸了，但好在活着回来了。」
顾观棋本以为这掌柜的三十五岁左右，结果才二十五岁。
那掌柜又笑了笑，道：「不过，我们凉州有一点好，那就是如果能活着回来，讨婆娘倒是好讨，到处都是寡妇！」
话是这麽说，但掌柜语气却满是苦涩。
听着掌柜的话，顾观棋心里也一阵感慨，凉州百姓的苦，比他想像中还要苦得多。
一边聊着，顾观棋慢慢地将一碗面吃完了，他看了看外面已经几近天黑，便跟掌柜说道：「再给我准备一间房吧！」
一边说着，他从怀里取出一粒碎银子递向掌柜。
掌柜面露苦色，道：「客官，您有铜板吗？您这银子，我实在找不开。」
顾观棋直接递到掌柜手里，说道：「多得就送你了。」
「使不得使不得，」掌柜连忙推辞道：「这太多了。」
顾观棋说道：「去给我准备房间吧！」
掌柜还想说什麽，但看着顾观棋那不容置疑的眼神，便连忙道：「多谢客官，多谢客官恩赏，我这就去为您准备房间————」
就在这时，外面突然传来一阵沉闷的马蹄声，到了客栈门口，马蹄踏在黄土路面上，扬起一片尘土。
掌柜和顾观棋都循声望去，门外的街面上停了一队士兵，约莫二十余人，个个身着甲胄，腰挎长刀，骑着大马。
那些士兵身後用粗麻绳串着一串犯人，足有三四十个，全都是些二三十岁的青壮，脸上满是尘土与疲惫，脚上戴着沉重的镣铐，走起路来铁链拖地，发出哗啦啦的声响。
他们全都赤着脚，有的脚掌已经磨烂，每走一步都在地上留下一道暗红的血印，那些人全都衣衫褴褛，眼神里都透露着绝望。
领头的是一个肥头大耳的军官，约莫四十来岁的年纪，脸盘圆润，双眼细长，嘴唇肥厚，穿着一身战甲，骑着一匹膘肥体壮的黑马，非常张扬。
他翻身下马，呵斥道：「都给老子把这些狗东西给我看好了！要是跑掉了一个，我拿你们试问！」
那些士兵闻言齐齐应声，翻身下马，提着鞭子在犯人们周围来回走动，时不时虚抽一鞭，吓得那些人瑟缩着往一块挤。
那胖军官带着另外三四个军官走进了客栈。
掌柜的在看到那胖军官的瞬间，脸色瞬间变得煞白，整个人僵在原地，嘴唇哆嗦着，额头上冷汗直冒，眼里充满了恐惧，就跟看到了恶鬼一样。
顾观棋注意到了掌柜的异常，明白这掌柜肯定是认识那军官，那军官应该是凶名在外的那种人。
那胖军官一进门，朗声道：「掌柜的，还不滚过来？」
掌柜浑身一颤，咽了一口唾沫，战战兢兢地小跑上前，点头哈腰道：「爷————爷！小的在这儿，您请吩咐？」
那胖军官上下打量了掌柜一番，眯起眼睛，道：「看你这反应，你认识我？说，你是谁？」
掌柜吓得浑身一哆嗦，声音发颤，连忙道：「爷，小的是从渭城退下来的伤兵，曾在渭城见过您的风采，没想到今天有这个荣幸，能这麽近地见到您，一时间难以控制心里的紧张！」
那胖军官闻言，道：「原来是渭城回来的兵，知道老子是什麽人吧？」
掌柜的连连点头，道：「知道知道，您是纪王义子，镇南将军袁从义袁将军！」
袁从义大马金刀的一坐，道：「知道老子是谁那就好，去，给老子把好酒好肉都端上来！你既然知道我，就应该知道老子脾气可不好！」
掌柜连忙躬身道：「是是是，我这就去，这就去！」
他说着，转过身，面露难色的看向顾观棋，低声道：「客官，实在对不住，我————您看，要不您自己去，楼上第二间房，里面的被褥都是新的，我今早刚打扫过的，门没锁。」
顾观棋自然不会为难掌柜的，当即点了点头就往楼上走去。
这时，那袁从义几人才注意看了看顾观棋。
「啧啧啧，」袁从义「啧啧」叹道：「刚刚还没注意，刚刚这家伙长得是真俊啊，比咱们那位世子爷都还要更俊几分！」
旁边一个军官笑呵呵的说道：「将军，您这话要是让世子爷听去了，他可就不高兴了，世子爷可是咱们凉州公认的第一美男子，谁敢说有人比他更俊？」
袁从义骄傲道：「别人不敢说，我可敢说，我跟世子爷什麽关系？我是他义兄，他可是我从小背到大的。」说罢，他又摆了摆手，说道：「不过，刚刚上楼那家伙也就运气
好，今天碰到的是我，要是碰到的是刘逸云，嘿嘿，这麽俊的小白脸儿，可就有得罪受了！」
另一个军官好奇道：「将军，刘将军喜欢兔儿爷的传闻是真的？」
「你以为是空穴来风，」袁从义说道：「那家伙对女的不感兴趣，就喜欢长得俊美的年轻男子，他家里养的男宠有一百多个！」
那军官惊讶道：「那不是和世子爷有得一拼了，不过，世子爷是府上养了一百多个妾室，啧啧啧，也不知道世子爷身体抗不扛得住————」
「啪」
袁从义突然一巴掌抽在那军官脸上，怒骂道：「世子爷也是你这狗东西配调侃的？」
那军官嘴里流血，脸上瞬间浮出一个通红的手印，连忙道：「将军，我知道错了，再没有下次了！」
「再敢有下次，老子就扒了你皮，」袁从义恶狠狠地指着那军官，说道：「老子说的扒皮是真的活着扒皮！」
那军官吞了吞口水，连连点头，道：「我知错了，我知错了，再不会有下次了。」
一时间，气氛就变得压抑。
另外那几个军官也都不太敢说话了，因为都担心一不小心冒犯了袁从义。
又过了一阵，掌柜端着一大盆肉出来放在桌上，又端来饭和酒，小心翼翼道：「袁将军，您和几位爷先吃着，小的进去再为您几位炒几个拿手好菜！」
袁从义摆了摆手，不耐烦道：「你还愣着干什麽，还不快去？」
「是是是，」掌柜连忙道：「我这就去，我这就去。」
当即，他就转身离开了。
就在这时，内堂突然传来「哇」的一声婴儿啼哭。
掌柜瞬间浑身一僵。
正在吃肉的袁从义听到婴儿哭声，突然抬起了头，眼中闪过一丝兴奋，说道：「你家有小孩儿啊？多大了？」
掌柜转过身，陪着笑脸说道：「启禀袁将军，三————三岁了！」
「哦，都三岁了啊，」袁从义眼中闪过一丝失望，道：「行了，你去炒菜吧！」
「是是是。」
那掌柜的转过身後，悄然地松了一口气，然後便去了後堂内屋。
而就在这时，此前被袁从义打了一巴掌的那个军官眼睛一亮，立马低声道：「将军，刚刚那个掌柜的在说谎，我以前老家小孩儿多，很熟悉小孩儿的声音，刚刚那小孩的哭声，不可能是三岁，最多不超过一岁！」
袁从义脸上露出一抹凶狠，道：「他奶奶的，难怪那小子见到我那麽怕，是在这防着我呢？嘿嘿，不超过一岁，那肯定还在吃奶！
这段时间为了给世子准备寿诞，好久都没解解闷，去，把那娘们儿给我带出来！」说着，他指了指那个脸上还带着巴掌印的军官，说道：「你小子机灵，算你一功，今天的事情就抵消了！」
「多谢将军，多谢将军！」
当即，那几个军官就起了身。
而这时，内堂里。
掌柜的正满面愁容，屋里还有一个二十几岁的年轻妇人，个头有些矮小，但模样颇为清秀，怀里正抱着一个入睡的婴儿。
掌柜连忙走到妻子身边，低声道：「走，快点走，什麽都不要了，抱着孩子马上走！」
那妇人疑惑道：「怎麽了？」
「袁从义来了，」掌柜说道：「这人是个疯的，最喜欢喝人奶，若是他喝着味道不好，就会割胸惩罚！」
那妇人脸色一变，当即就起身往後门走。
然而，刚一打开後门，就看到两个军官堵在门口，其中一个笑吟吟的说道：「果然是想跑！」
妇人吓得脸色苍白。
那掌柜的连忙哀求道：「二位爷，我求求你们了，放我们一条生路吧，我曾在渭城作战十年，也为纪王爷立下过汗马功劳啊，我们都是当兵的————」
一边说着，掌柜的就跪在地上磕头哀求。
「你小子不识好歹啊！」
那军官一脚踢开掌柜，然後一把从那掌柜夫人手里夺过孩子，说道：「若是让咱们将军喝得开心了，就是你们泼天富贵。」
这时，孩子大哭了起来。
那军官一只手搭在婴儿脑袋上，说道：「要再不识趣，我就把这孩子的脑袋给拧下来！」