第16章 泰坦尼克号 16

第16章 泰坦尼克号 16 (第2/2页)

这封信被送到了“希望之手”基金会位于纽约的办公室。
　　
　　前台接待员是一个二十多岁的金发姑娘，她拆开信封，扫了一眼抬头，眉头就皱了起来。
　　
　　她把信递给旁边的同事，小声说：“你看看这个。”
　　
　　同事接过来看了看，嗤笑了一声：“华人？上大学？他们怎么想的？”
　　
　　“就是说啊。”金发姑娘把信往桌上一丢，“扔了吧。”
　　
　　但她犹豫了一下。
　　
　　会长汉密尔顿先生在全体员工大会上特意强调过。
　　
　　“所有申请都必须送到我面前，任何人不得私自处理。”
　　
　　当时大家都觉得这个规定很奇怪，但既然会长发了话，没人敢违抗。
　　
　　金发姑娘不情不愿地把信捡起来，放进了送往会长办公室的文件篮里。
　　
　　汉密尔顿看到这封信的时候，第一反应和那两个工作人员一模一样。
　　
　　他皱了皱眉，本能地想把信丢进废纸篓。
　　
　　但他的手指刚触到信纸，脑海里突然闪过一个画面。
　　
　　冰冷的海水涌进头等舱大厅，他拼命往楼梯的方向跑，但船身倾斜得太厉害了，他脚下一滑，整个人摔倒在地。
　　
　　海水漫过来，灌进他的嘴里、鼻子里、肺里。他拼命挣扎，但越挣扎越往下沉，四周一片漆黑，什么也看不见……
　　
　　他猛地缩回了手。
　　
　　汉密尔顿深吸了一口气，重新把那封信拿起来，从头到尾看了一遍。
　　
　　然后他拿起电话，拨通了另外几个基金会负责人的号码。
　　
　　“喂？是我。你们收到那封华人求学的申请了吗？”
　　
　　“收到了。我正准备扔掉。”
　　
　　“别扔。”汉密尔顿说，“我们见个面，商量一下。”
　　
　　几个人在一间私人会所里碰了头。
　　
　　除了汉密尔顿，还有三个在船上经历过循环的富豪。
　　
　　四个人围坐在一张红木圆桌前，桌上摊着唐玉的那封信。
　　
　　“这事不好办。”霍华德率先开口，他身材魁梧，说话嗓门很大。
　　
　　“法律上有很大的限制。纽约州的法律虽然没有明文禁止华人入学，但各个大学都有自己的章程，基本上都不收华人学生。要让他们进去，得先打通学校董事会的关系。”
　　
　　“那就去打点。”汉密尔顿说。
　　
　　“哪有那么简单？”霍华德不耐烦地挥了挥手。
　　
　　“要打点的人太多了，校长、董事、教授、州议会的议员，哪一个不需要花钱花时间？
　　
　　我粗略算了一下，没有两三万美元下不来。有这个精力，还不如多帮帮我们自己人。那些华人，管他们做什么？”
　　
　　另外两人没有说话，但脸上的表情显然是赞同霍华德的。
　　
　　会议不欢而散。
　　
　　当天晚上，霍华德回到自己在长岛的庄园，吃过晚饭，喝了一杯白兰地，然后上床睡觉。
　　
　　然后他做了一个梦。
　　
　　梦里他又回到了泰坦尼克号上。
　　
　　海水从走廊尽头涌进来，冰冷刺骨。
　　
　　他拼命地跑，但无论跑到哪里，海水都在追赶他……
　　
　　霍华德猛地睁开了眼睛。
　　
　　他躺在自己卧室的床上，丝绸床单被冷汗浸透了。
　　
　　窗外是安静的夜色，月光洒在修剪整齐的草坪上。一切都那么正常，那么安全。
　　
　　但他止不住地发抖。