第4章 苛吏催税横加威逼 少年忍辱暗定奇
第4章 苛吏催税横加威逼 少年忍辱暗定奇 (第1/2页)晚明：龙起海疆第四章
灵堂的油灯熄了三日，林续的棺木终是入土，沙岗上的芦苇秆又添了数根，在海风里交叠着，像阵亡者无声的叹息。林驰将周怀安赏的三十石米、二十匹布尽数分派，阵亡军户家眷各得米两石、布一匹，余下的留作卫所公用，那二十两赏银却迟迟未见府卫下拨，问过吏目，只推说“府卫复核未毕，再等等”。
众人尚在丧期，心头压着悲戚，卫所的日子本就过得紧巴，经此一役，更是家家断炊、户户带伤，连站着都费劲，谁料平静不过两日，千户所的催税小吏便踏着泥路，一脸倨傲地来了。
那小吏姓王，是周怀安身边的贴身心腹，惯会狐假虎威，一身青布公服皱巴巴的，手里捏着卷边的税册，往卫所的晒谷场中央一站，便扯着嗓子喊：“崇明卫左百户所的人听着！秋收屯粮、人头税银，以及左卫之前所欠税银以及本色粮，三日内务必缴齐！千户大人有令，逾限不交，按军法处置，轻则杖责，重则革去军籍，充军边疆！”
晒谷场上，林驰正带着几个幸存军户整理仅存的几袋杂粮，闻言皆是一愣，随即围了上来。军户们本就憋着一肚子悲戚与怒火，一听这催命般的话，当即炸了锅。
“三日内缴齐？这是要逼死我们啊！”
“刚跟倭贼拼了命，死了十多个兄弟，抚恤影都没有，倒先来催税了？”
跟着林续多年的陈二叔，胳膊上的伤口还渗着血，此刻气得浑身发抖，指着千户所的方向怒骂：“周怀安这狗官，简直刻薄寡义！林百户为守卫所丢了性命，他吊唁的酒还没凉，就来扒我们的皮！这税，老子不交！”
李伯也拍着大腿附和，声音里满是愤懑：“不交！咱们拿命守着这滩涂，朝廷不管，千户也不管，反倒变着法儿压榨，哪有这样的道理！”
狗子年轻气盛，红着眼攥紧拳头，吼得最响：“什么千户？什么军法？根本就是官官相护！倭寇杀我们，他们逼我们，这日子没法过了！”
骂声此起彼伏，军户们个个面露怒色，摩拳擦掌，眼看就要往王吏跟前冲。王吏见势不妙，心底本能地发慌，却强装镇定，往后退了半步，扯着嗓子厉声喝骂：“反了！你们这是要造反不成？竟敢违抗千户大人的命令，就不怕满门抄斩吗？”
这话一出，场面更僵，军户们的火气被撩得更旺，眼看就要动手。林驰眉头一拧，厉声喝止：“都住口！谁敢再闹？”
他声音不高，却带着一股慑人的沉郁，晒谷场上瞬间安静下来，所有人的目光都落在他身上。林驰没看众人，径直转身，对着面色发白却仍强撑着架子的王吏深深一拜，语气恭谨：“王差官息怒，军户们刚遭倭患，失了亲人，心里悲戚，口不择言，还望差官海涵，莫要与他们一般见识。”
王吏见林驰识相，脸色稍缓，却仍冷着脸：“海涵？他们这是公然违抗军令，按律当治罪！”
“是是是，都是他们的不是。”林驰连连拱手，顺势对身后的狗子使了个眼色，又对着众人沉声道，“都散了，该干嘛干嘛去，别在这碍着王差官办事。”
众人虽心有不甘，却也不敢违逆，恨恨地瞪了王吏一眼，悻悻散开。林驰这才转向王吏，语气诚恳：“王差官，烦请移步，晚辈有几句心里话想对您说。”
王吏瞥了他一眼，鼻孔里哼了一声，勉为其难地跟着林驰走到一旁的土屋下。林驰回身，快步进屋，将周怀安吊唁时带来的那坛酒抱了出来，又取了一匹赏赐的麻布，双手捧着递到王吏面前：“王差官，辛苦您跑这一趟。不是我们故意拖欠税银，实在是遭了倭贼袭扰，十多位兄弟殒命，家家披麻、户户带伤，眼下实在拿不出粮银。这点薄礼，不成敬意，还望差官在千户大人面前多美言几句，通融几日，我们定然拼尽全力凑齐粮银，亲自送到千户所去。”
王吏的目光落在酒和麻布上，眼底闪过一丝贪意，假意推拒了两下：“这怎么好意思……”话虽如此，手却早已伸了过来，将酒和麻布揣进怀里，脸上的冷意散了大半，只摆着架子道，“罢了，看在你们刚遭了祸事，又这般懂规矩的份上，我便在千户大人面前替你们说几句好话。三日内缴齐实在难为你们，我宽限你们十日，十日之内，务必缴齐，否则，就算是我，也保不住你们。”
“多谢王差官体恤，大恩不言谢。”林驰再次躬身道谢，看着王吏揣着东西，摇摇晃晃地走远，眼底的恭谨瞬间褪去，只剩一片冷沉。
待王吏的身影消失在土路上，狗子才凑上来，气得咬牙：“阿驰，你干嘛拦着我们？那王吏就是周怀安的狗腿子，还给他送东西？那酒和布，本就是我们该得的！”
陈二叔和李伯也围了过来，面露不解：“是啊阿驰，你方才怎么不跟他说说我们的难处，反倒一味忍让？”
林驰看着几人，沉声道：“方才那场面，若是再闹，他一句‘造反’扣下来，我们百口莫辩，周怀安正想找理由治我们的罪贪了我们的抚恤银，岂能让他抓住把柄？他是周怀安的心腹，当着他的面，说再多都是白费，反倒落人口实。眼下先缓住他，争取十日时间，才是正事。”
陈二叔叹了口气：“可十日之内，我们去哪凑粮银？家里的底子都空了，仅剩的杂粮都分给阵亡兄弟家眷了，银钱更是半个子儿都没有。”
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