193章暗室屠刀，帝心难安
193章暗室屠刀，帝心难安 (第1/2页)福建巡抚府后宅，一间密不透风的暗室之中，四壁熏得发黑，连一丝通风的缝隙都寻不到。唯有一盏牛油烛立在斑驳的木桌中央，烛芯噼啪作响，跳动的火光被窗缝漏进的寒风撩得忽明忽暗，昏黄的光晕在墙上投出扭曲的影子，将端坐于主位的徐学聚、垂手立在侧首的朱文达，以及半蹲在桌前的宋文晓三人的面容映得阴晴不定，如同悬在半空的鬼魅，瞧着便叫人心头发寒，连呼吸都下意识放轻，生怕惊扰了这凝滞的死寂。
徐学聚端坐在主位，一身绯色官袍衬得他面色愈发阴沉，指尖无意识地叩着桌面，发出“笃、笃、笃”的沉闷声响，在这死寂的暗室里格外刺耳，像是敲在众人的心尖上。他抬眼扫过身侧的朱文达，目光如淬了冰的利刃，声音阴恻恻的，像是从牙缝里一点点挤出来，带着刺骨的寒意：“朱总兵，本抚台三日前吩咐你的事，你可办妥当了？”
朱文达身躯猛地一僵，额角瞬间沁出细密的冷汗，连忙躬身回话，腰杆弯得极低，语气里带着几分刻意的邀功，却又藏着难以掩饰的不安：“回抚台大人，下官已然办妥。那三艘从海上风暴里逃回来的战船，船上一百余名官兵，尽数被我扣在了水师营中，严令他们不得踏出营门半步，连日常交谈都有亲兵盯着，嘴也都封得严实，绝无走漏风声的可能！”
“啪！”
话音刚落，徐学聚猛地一拍桌案，桌上的烛盏剧烈晃动，烛火骤然大亮，又猛地暗下去，昏黄的光险些熄灭。他霍然起身，绯色官袍的下摆扫过桌角，发出细碎的声响，手指死死指着朱文达，怒声呵斥，脸上满是急怒与恨铁不成钢的狰狞：“糊涂！简直是糊涂透顶的蠢货！这世上哪有不透风的墙？你眼下能圈禁他们一时，还能圈禁他们一世？！这些人都是从鬼门关爬回来的，心里憋着怨气，万一被人挑唆，或是朝廷派钦差来查，他们一口咬定沈有容是遭了风暴损兵折将，并非通倭，你我三人，谁能担待得起这株连九族的罪名？！”
朱文达脸色瞬间惨白如纸，浑身控制不住地发颤，后退一步，声音都破了音，带着哭腔般的哀求：“大人，那……那可是一百多号活生生的人啊，皆是军中百战的士卒，总不能就这么……就这么杀了吧？”
“不能如何？”兵备道宋文晓慢悠悠地开口，他眯着一双三角眼，脸上挂着看似温和的笑，眼角的皱纹挤在一起，可说出来的话，却比寒冬的冰棱还要刺骨，直戳人心底最隐秘的恐惧。“朱总兵，抚台大人说得句句在理。你且好好想想，若是陛下得知真相，沈有容通倭乃是子虚乌有，不过是海上遇风暴折损了兵马，我与抚台大人，不过是监管不力，罢官革职尚且能留一条性命。可你呢？你是福建总兵，手握一省水师，一战折损二十余艘战船，数千精锐士卒，统兵之人不识天文，不晓地理，致使大军覆灭，这是妥妥的死罪！”
他往前凑了两步，声音压得极低，几乎贴在朱文达的耳边，字字诛心，带着令人胆寒的算计：“更何况，朱总兵你军中那些见不得光的脏事——克扣军饷、私卖军械、与倭寇暗中勾连的那些勾当，若是被陛下派来的东厂密探一查，怕是抄家灭族都不够抵罪！到时候，你我三人，谁能有好果子吃？如今留着这一百余卒，便是留着一百多颗随时会引爆的雷，炸得你我粉身碎骨，连尸骨都留不下！”
朱文达浑身冷汗涔涔，浸湿了内里的中衣，后背的官袍都黏在身上，冰凉刺骨。他看着徐学聚冰冷无情的眼神，又望着宋文晓笑里藏刀的嘴脸，终于彻底明白，三人早已是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，没有任何退路可言。
徐学聚见他终于松了口，面色稍缓，却依旧带着不容置疑的决绝，语气冷得像铁：“事到如今，唯有一策，可保你我三人周全。今夜三更，便动手执行。以士卒闹饷哗变为由，调亲兵营围了水师营，将这一百余逃回来的官兵，尽数斩杀灭口。死无对证，沈有容通倭的罪名，便彻底坐实了。如此，你我三人的乌纱帽，才能戴得稳当，身家性命，也才能保全！”
烛火依旧跳动，映着三人阴狠的面庞，没有一人再提那一百余条鲜活的性命，更无人问津这些士卒背后的家人。在他们眼中，区区百条人命，远比不上自己的乌纱前程与身家性命。晚明官场的黑暗与凉薄，在这间密不透风的暗室之中，被展现得淋漓尽致，连空气里都弥漫着血腥与算计的气息。
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紫禁城，乾清宫暖阁。
鎏金的铜炉里燃着上好的银丝炭，暖意融融，却驱不散殿内的沉闷与压抑。万历皇帝朱翊钧大病初愈，身子依旧虚弱不堪，身上裹着一件雪白的狐裘，斜倚在铺着锦缎的软榻之上，面色苍白得近乎透明，唇上毫无血色，连呼吸都带着几分微弱的喘息，每一次呼吸，都牵动着单薄的胸膛，看得人心头发紧。
暖阁外，寒风呼啸，卷起檐角的铜铃，发出“叮铃哐当”的声响，衬得殿内愈发寂静。连日来，国本之争愈演愈烈，妖书案的余波尚未平息，朝堂上的文官集团不敢直接触怒龙颜，便日日围在孝定太后李娘娘的慈宁宫前哭诉，恳请福王即刻离京，前往洛阳就藩。
李太后乃是他的生母，一生持家严正，最看重祖宗规矩，万历纵是九五之尊，也不敢轻易违逆；而一旁的郑贵妃，又日日软磨硬泡，哭哭啼啼地缠着他，执意要他立福王为储，圆了自己的太后梦。夹在生母、文官集团与宠妃之间，万历只觉得心力交瘁，郁结于心，这一病，便缠绵难愈，再好的汤药，也医不好心底的烦闷与无力。
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