第81章 永安小报

第81章 永安小报 (第2/2页)

展鹏举拉着焦长风在柱子底下蹦，蹦了两下才想起来问：“那这一个多月，咱们干什么？”
　　
　　没人答他。
　　
　　干什么，三日后就看出来了。
　　
　　日课从一日两篇减到一篇，又从一篇减到隔日一篇。封先生站在讲堂上念完题目，底下没有一个人动笔，他自己也知道没纸，念完就走，脸色依旧不好。
　　
　　饭堂成了最热闹的地方，早饭散了没人走，捧着书坐在饭堂看，一屋子人坐到晌午，又坐到晚饭。
　　
　　秦墨把这一个多月书院一日吃掉多少米、烧掉多少柴算了一遍，算完了来找姜昭，说有一笔不对。
　　
　　“哪一笔？”
　　
　　“柴。”秦墨揣着手，“三月里的柴，比二月多烧了两成。二月冷，三月暖，不该多。”
　　
　　“为什么会多出这些？”
　　
　　“我问了灶上。”秦墨说，“灶上的婶子说，你们这些爷，一日三顿坐着不走，锅就不敢落火。”
　　
　　四月初二，裴湛的回信到了。
　　
　　信纸不是他平日用的竹纸，纸边上印着一行小字，“翰林院修撰厅”。姜昭盘腿坐在榻上，把那一行小字对着窗看了看，才往下读。竹屏风那头，张惟明在擦笔洗。
　　
　　“昭：
　　
　　“授了修撰，从六品。这封信是在值房里写的，拿的是院里的公纸。每日点卯，点完卯抄前朝实录，一字不能错，错一字整页重抄。抄完赴宴，今日同年宴，明日座师宴。宴上喝酒，喝完作诗，作完回来接着抄。看着风光，实则无趣。
　　
　　“院里几位老学士，头一日见我，都要问年岁，听说十五，都要说一句：少年得志，须防轻浮。我数过了，到今日十一回。第十二回我打算答：学生知道，学生已经防了十一回了。
　　
　　“你叫我刻自己，刻了。时风说不像我，像门神。印在底下，你自己看。
　　
　　“后山的桃花开了没有？湛。”
　　
　　看到“第十二回”，姜昭已经笑出了声。
　　
　　“什么事这么高兴？”屏风那头的白绢没有停。
　　
　　姜昭把信纸折了一折，只露出最底下那一方印，从屏风边上递过去，“张兄，你看这个像谁？”
　　
　　印面上一个小人，头有身子一半大，眼睛是两个点，嘴抿成一道横。
　　
　　张惟明接过去，凑到窗下看了看。“门神。”
　　
　　“张兄，好眼力。”
　　
　　屏风那头笑了一声，那张纸从屏风边上原样递了回来。
　　
　　姜昭捏着信，窗外桃花开得正盛，风一吹，落了一窗台。
　　
　　她铺开纸糊灯笼纸，又薄又软，墨一落下去就要洇，得写慢。
　　
　　“桃花开了，寄你一片，到了永安怕是要黄。
　　
　　“山上闹纸荒，县城一刀竹纸涨到两百四，还买不着。展鹏举把他家十年的旧货单翻出来分给大家，背面写日课，正面是骡两头，草料三担。
　　
　　“你在院里一字不能错，我在山上一个字也不用写。想来各有各的苦。
　　
　　“昭。”
　　
　　她伸手到窗台上，挑了最整的一片花瓣，夹进信里。
　　
　　四月中旬，定国公府的人又上了一趟山，那日山门外的桃树已经落尽了，石阶上一层烂花泥，车轮碾上去不响。
　　
　　这一回从永安来的是个管事，带着两个家丁，下了车，车上卸下两只箱子。
　　
　　头一只是吃食，火腿、蜜煎、一坛子酱，照着京里勋贵人家送礼的规矩，摆得齐齐整整。第二只箱子打开，底下厚厚一层，全是纸。
　　
　　“我家少爷说，”管事拱着手，“听说山上没纸了。”
　　
　　焦长风扑上去抓了一张，举到眼前，手一抖。
　　
　　“这是……竹纸？”
　　
　　“永安的纸没断。”管事笑得很和气，“少爷说不多，先送二十刀，不够再来说。”
　　
　　满院子的人围着那只箱子站成一圈，没有一个人伸手，秦墨先开了口，很小声。
　　
　　“二十刀，两百四一刀，是四千八百文。”
　　
　　“你能不能别算。”展鹏举说。
　　
　　箱子最上头还压着一封信和一叠东西。
　　
　　是李显写的信。
　　
　　“裴兄中了状元，我得了二甲第一，谢兄探花。那日唱名，我在后头，听见他两的名字，差点没喊出来，被我爹瞪了一眼。
　　
　　“我爹叫我在家读书，考完了也不许出门。闷死了。永安的小报写得好玩，我攒了一个月，都给你们寄去。千万别给山长看见。李显。”
　　
　　“千万别给山长看见”这一句，底下还画了两道横线。
　　
　　这会还没到饭点，饭堂两张长条杉木桌从南窗一直摆到北墙，桌面被几十年的碗底磨得发亮，当中一道裂缝塞着陈年的饭粒。灶上的大锅还冒着一点余气，门口的水缸盖着木盖，上头压了一块石头。
　　
　　那叠纸就摊在靠南窗的那张桌上，一共七八张，纸薄，字小，墨色深浅不匀，一张上头挤着十几条消息，中间用一道细线隔开。
　　
　　“这是什么？”陆衡凑过去。
　　
　　张惟明把最上头那张抽出来，翻了个面，“永安城里私下印的小报。朝报是官家发的，这个不是。”
　　
　　“那是谁印的？”
　　
　　“书铺，也有报房。”张惟明的手指在那道细线上点了点，“印了拿出去卖，一张几文钱。朝报十日一发，这个两三日就有一张，京里所有人都看这个。”
　　
　　“官家不管？”
　　
　　“管。”张惟明把纸铺平，“但管不住。”
　　
　　焦长风已经等不了了。他一把把纸抢过去，往桌上一按，嗓子清了清，念了起来。
　　
　　念到第三句，饭堂里的人就开始往这边挤。
　　
　　“……永安茶楼开赌局，赌本科状元。赌盘上列名十七人，各标赔率。”焦长风的指头顺着往下走，“裴湛……咦，裴兄的赔率最低。”
　　
　　“什么叫赔率最低？”陆衡问。
　　
　　“押他的人最多。”秦墨接得很快，“押一文，中了只还你一文二。押最末那个，押一文还四十文。”
　　
　　展鹏举两眼放光：“那不是押最末的划算？”
　　
　　“没中状元，钱不就白花了。”秦墨说。
　　
　　“……哦。”
　　
　　焦长风的指头又往下挪了挪。
　　
　　"谢兰台......一赔四。"
　　
　　"谢兄怎么才一赔四！"围观者立刻有人抱不平。
　　
　　焦长风的指头在名单上从头走到尾，又从尾走到头，最后钉在最末一行。
　　
　　"李显……一赔四十。"
　　
　　"噗——"喷的是李家其中一个家丁,他一口面刚进嘴，喷了对面的秦墨一身，也顾不上赔礼，蹿起来："不可能！十七个人，我家少爷怎么在最末！"
　　
　　"边上还有批语。"焦长风把报举高，清了清嗓子，"'国公府世子，每逢大考必在十名开外。"
　　
　　话音落地，饭堂里先憋了半息，紧跟着哄笑掀了房顶。
　　
　　那家丁耳根子红得透亮，“我家少爷，本......本就不擅长应付考试。”
　　
　　焦长风笑着低头，接着念，忽然“咦”了一声，"底下还有一行小字，本盘最大注：定国公府，五百贯，押......."
　　
　　饭堂里鸦雀无声，双眼瞪大了等着。
　　
　　焦长风抬起头，"押……裴湛。"
　　
　　展鹏举一口粥呛得直咳嗽，陆衡伸手拍他的背，片刻后才缓过来。
　　
　　张惟明勾着唇，认真点评，“李兄这人能处，也聪明。”
　　
　　展鹏举、焦长风连连点头。
　　
　　众人又是一通热闹，又算李显赚了多少。
　　
　　焦长风清了清嗓子，往下念：“这一条，考场门外有算命先生十余人，一文钱一句好话。有士子连问八家，八家皆曰必中——”
　　
　　他停住了。
　　
　　展鹏举一拍桌子：“八家都说他中，那他还怕什么！”
　　
　　焦长风的眼睛往下一溜，忽然笑得弯下了腰，一句话憋了半天才念出来：
　　
　　“……士子不信，又往问第九家。”
　　
　　饭堂里“哄”地炸了。秦墨嘴里的一口水呛出来，喷在桌上；展鹏举笑得趴在桌沿上，一只手还在拍；陆衡一开始没笑，别人笑了半晌，他忽然“噗”地一声，自己赶紧用袖子捂住了。
　　
　　“第九家说什么？”姜昭笑着问。