第5章 借粮

第5章 借粮 (第1/2页)

常二狗天没亮就进了堡城，晌午回来，一头扎进窝棚，灌了半瓢凉水才开口。
　　
　　"四郎，都摸清了。"他抹着嘴，掰手指头，"冯家磨坊，陈粮压着八百多斤，冯老头急得嘴上起泡，新粟还有四十天上市，他仓里那批再放就没人要了。脚行那边，掌班的叫马三爷，骡马三十头，一天嚼用六十斤料，他正嫌官仓的料贵。"
　　
　　"周库呢？"
　　
　　常二狗的脸垮下来："周库的粮最多，两千斤往上。可是四郎，出事了，今儿一早，堡丞府的赵管家先去了一趟冯家磨坊。"
　　
　　陈麦正在磨一把缺口镰刀，闻言手上一顿："他去买粮？"
　　
　　"不是买。"常二狗压低声音，"是打招呼。赵管家跟冯老头说，堡丞府包了冯家所有的陈粮，价钱照市价八成，但有一个条件，冯家的粮，一粒不许卖给欠粮户，尤其是姓陈的。"
　　
　　窝棚里静了片刻。
　　
　　"脚行呢？"
　　
　　"脚行马三爷是个滑头，没收赵管家的话，也没应，就打哈哈。不过赵管家前脚走，后脚就有人看见刘三在脚行门口转悠。"常二狗叹气，"四郎，堡丞这是要把你的路一条条全堵死。磨坊不敢卖，脚行不敢沾，剩下周库，周扒皮那种人，闻着风险比闻着钱还灵。"
　　
　　陈麦把磨好的镰刀举起来，对着光看了看刃口。
　　
　　"他想错了。"他说，"他堵的不是我的路，是他自己的路。"
　　
　　"啊？"
　　
　　"冯家的陈粮，堡丞府按市价八成收，听着是照顾，实际呢？"陈麦放下镰刀，"新粮四十天后上市，陈粮价钱必跌，到时候跌穿八成。堡丞府这是拿话稳住冯老头，真到交割，有的是借口压价。冯老头做了三十年买卖，这个道理他三天之内必想明白。想明白了，他就会恨堡丞，到那时候，一个恨堡丞又急着出货的粮商，才是好谈的买卖。"
　　
　　常二狗张着嘴："那……那咱们等三天？"
　　
　　"等不了。"陈麦站起身，"家里断粮了。所以咱们不等冯老头想明白，咱们帮他提前想明白。"
　　
　　当天下午，陈麦进了堡城，先去了冯家磨坊。
　　
　　磨坊里，冯老头正在仓房门口转悠，嘴里叼着旱烟袋，愁得眉毛拧成了疙瘩。见陈麦进来，他吓得一哆嗦，烟袋差点掉了："你你你……你怎么来了？！赵管家的话你知不知道？我这粮——"
　　
　　"冯伯，我不买粮。"陈麦站在仓房门口，往里瞥了一眼，"我就是路过，顺便问您一句，堡丞府按市价八成收您这批陈粮，立契了吗？"
　　
　　冯老头一愣："这……口头上说的，契书赵管家说过两日送来。"
　　
　　"过两日。"陈麦点点头，"冯伯，您是磨坊世家，我算笔账您听听。新粟四十天后上市，陈粮价必跌，到时候市价只剩六成。堡丞府答应您的八成，是按今日的市价；等契书真送来，拖上十天半月，市价已经是七成，他再按新市价的八成收，五成六。您猜，赵管家是跟你签今日的八成，还是签交割那天的八成？"
　　
　　冯老头的烟袋吧嗒掉在了地上。
　　
　　"再猜一层。"陈麦继续说，"堡丞府要您这八百斤陈粮做什么？喂牲口？堡丞府不养牲口。他要的是您的粮烂在仓里、不许流到我手里。等我的苗旱死、饿死，我这摊子散了，他回过头来，您这八百斤粮，他八成都不出，五成，爱卖不卖。"
　　
　　"你……你血口喷人！堡丞府哪能——"
　　
　　"冯伯，我在滩地上种地，您在磨坊里磨面，咱们都是拿辛苦换饭吃的人。"陈麦转身往外走，"堡丞府是拿别人的辛苦换饭吃的。这话您今天不信，四十天后，新粮上市那天，您再想想。"
　　
　　他走到门口，又回头补了一句："对了冯伯，我不借您的粮。不过往后您要是想用陈粮换点稳当营生，我那滩地上，秋后有的是新粮，磨坊的生意，我给您留着。"
　　
　　陈麦走后，冯老头在仓房门口站了半晌，弯腰捡起烟袋，手直哆嗦。当天夜里，冯家磨坊的仓房点了半宿的灯。
　　
　　这是后话。陈麦出了磨坊，径直去了堡子东头。
　　
　　周库的宅子是堡里唯二的青砖瓦房，另一处是堡丞府。门房通报进去，足足晾了他两炷香的工夫，才有个师爷出来，把他领到偏厅。
　　
　　周库五十来岁，矮胖，一张脸白白净净，见谁都带三分笑，像尊弥勒。他端着茶盏，上上下下打量陈麦："陈四郎，挂牌子的那个？坐。听说你在盐碱滩上种出苗来了？堡里都传遍了，老夫还当是笑话。"
　　
　　"不是笑话。"陈麦不坐，从怀里取出那张图，双手放在案上，"周老爷，今日来，是跟你做一笔买卖。"
　　
　　"哦？"周库眼皮都没抬，"欠着官府三千斤的人，跟老夫做买卖？"
　　
　　"借粮一千二百斤，秋后还两千四百斤，立契，画押，逾期不还，人随你处置。"
　　
　　偏厅里静了一瞬，周库笑了，笑得很温和："四郎，老夫放了一辈子印子钱，头回见有人上门，主动把'人随你处置'写进契里的。你知道这四个字值什么吗？"
　　
　　"知道。"陈麦说，"所以利息我得说清楚，翻倍，已经是印子钱的价了。周老爷，我出的价不比你的印子钱低，但我比你的债户多一样东西。"
　　
　　"什么？"
　　
　　"我还得上。"陈麦把那张图往前推了推，"您看看这个。"
　　
　　周库垂眼看那张图，起先漫不经心，看着看着，坐直了。他放贷收账，大半辈子跟田亩打交道，图上的沟渠走向、畦田规制、四至标注，他看得懂，越看越心惊，这不是庄稼汉的画，这是把整个滩地当成一本账在算。
　　
　　"这沟，引的河汊子水？"
　　
　　"对。先压盐，再灌田。"
　　
　　"苗呢？什么苗敢下盐碱地？"
　　
　　"铁芒子。八十天熟，一亩我估产二百斤往上。四十亩，秋后八千斤。"陈麦看着他，"官府三千斤，您的两千四百斤，都在这八千斤里头。周老爷，您是算账的，这八千斤是实是虚，您今晚就可以派人去滩地里数苗，苗数乘单穗粒数，庄稼账，一算就穿。"
　　
　　周库盯着他，那双笑吟吟的眼睛里，笑意一点点退了，露出底下的精光："四郎，老夫问你一句实话。堡丞府放话了，堡里的粮，不许沾你。老夫把粮借给你，就是跟堡丞府作对。你说说，老夫凭什么？"
　　
　　"凭两样。"陈麦伸出两根手指，"第一，堡丞府断我粮路，断得了一时，断不了一世，九月十五我交了粮，牌子摘了，往后这堡子里谁说了算，还两讲。您今日押我，押的是一个往后；押堡丞，押的是一个眼下。做买卖的，都懂哪个值钱。"
　　
　　"第二呢？"
　　
　　"第二——"陈麦顿了顿，"您仓里那两千斤陈粮，再放四十天，生虫，跌价，里外里亏三成。借给我，翻倍回来。周老爷，全堡现在只有我一家，能让您这批陈粮翻倍。堡丞府出市价八成收冯家的粮，您信不信，他对您这批粮，出的价只会更低，因为他算准了你们不敢卖给我。"
　　
　　周库脸上的笑彻底没了。
　　
　　

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