第24章 夜哨

第24章 夜哨 (第1/2页)

常二狗南下的第三天，滩地的夜哨立了新规。
　　
　　规矩是陈麦定的，定得极细：一夜三班，一班两哨，一明一暗。明哨举灯笼，站在哨位上，故意让人看见；暗哨不举火，趴在哨位三十步外的暗处，专看明哨看不见的地方。口令一夜三换，换哨不走原路，回哨先学三声鹌鹑叫，应错了，不问情由，先拿下再说。
　　
　　"明哨是饵，暗哨是钩。"陈麦给各队队头交底，"探子摸进来，头一眼看见的是明哨，他躲过明哨，就进了暗哨的眼。记住，咱们的哨不是墙，拦不住人，咱们的哨是网，粘住人。"
　　
　　章程立了，人还得练。
　　
　　头几夜全是虚惊。第二夜，外哨拿骨哨传了"两个方向有动静"，各段灯火齐明，保粮队涌出苇荡，围住的，是两头拱进滩地找食的老野猪。第四夜更荒唐，李官屯一个贪杯的汉子夜里抄近道回家，走错了路，被软脚索挂住，吊在苇丛里喊了半宿救命，放下来的时候裤子都尿了。
　　
　　笑话归笑话，陈麦却从这些虚惊里咂摸出真东西：野猪那夜，从传哨到各段合围，用了两炷香；李官屯汉子那夜，只用了一炷。网在收紧，一天比一天快。
　　
　　口令也立出了滩地自己的章程。别处军队的口令是"风""火""山""林"，滩地的口令全是庄稼话：头一班"灌浆"，二班"晒场"，三班"入囤"。
　　
　　"为啥用庄稼话？"栓子问。
　　
　　"因为北狄的探子汉话说得再好，也是学来的。"陈麦说，"'灌浆'两个字，他们发音再准，后头接'几成了'，他就得愣，愣一息，哨就赢了。口令这个东西，不是怕人知道，是怕人接得住。"
　　
　　练人的活，常伯揽了一半，另一半，落在了滩地新补上来的外哨身上。二狗不在，潜行的本事没人教，常伯就把当年夜不收的老章程翻出来，让队里几个老底子先当教头。
　　
　　头一夜操练，就出了洋相。
　　
　　十几个外哨摸黑过苇荡边的软泥地，有踩断苇秆的，有踢着石头的，还有个紧张过度的，自己摔进沟里，惊起一滩宿鸟。暗处的教头直摇头："这动静，三里外的兔子都让你们吓跑了。"
　　
　　"重来。"常伯坐在土坡上，声音不重，"夜不收的头一条，不是腿快，是心慢。心里一慌，脚下就响。都把呼吸放慢，走一步，听三息。"
　　
　　练到第五夜，像点样子了。栓子年纪最小，学得却最快，猫着腰过软泥地，一口气三十步，没出一声。常伯难得夸人："这小子，天生吃这碗饭的。"
　　
　　练到第七夜，老鹳把压箱底的本事也掏了出来，听地。一根中空的苇管插进土里，耳朵贴上管口，百步外的马蹄、五十步外的人脚，从地皮底下传上来，比风里的清楚。滩地的汉子们头一回知道，脚底下这层土，原来是会说话的。
　　
　　"常伯，"栓子收势，抹了把汗，"练这个，真能逮着北狄的探子？"
　　
　　"逮不逮得着，不看练，看等。"老头望着北边，"探子来不来，咱们说了不算；来了逮不住，就是咱们的不是。娃子，哨这个东西，十夜九空，就盼着那一夜不空。"
　　
　　那一夜，来得比谁都想的快。
　　
　　十月十二，霜降后第三天，后半夜，起了雾。
　　
　　雾起之前，还有个小插曲。头一班换岗，王婆子挎着篮子给哨位送夜宵，一篮子热饼。走到半路忘了口令，岗上学鹌鹑叫，她学的像老鸹，暗哨的锄头都举起来了，亏得栓子闻见了饼香。
　　
　　"婶子，再忘口令，饼就喂野猪了。"
　　
　　"忘不了忘不了。"王婆子把饼一人一个塞过去，嘴里不饶人，"守好喽！你们守的是哨，婶子守的是你们！"
　　
　　这篮子饼后来成了例。滩地各户轮着，每夜一班，给哨上送一口热的。规矩没写在岗册上，可谁都认，守夜的人肚子是热的，眼睛就是亮的。
　　
　　雾是从河汊子方向漫过来的，贴着地皮走，一人来高，浓得化不开。这种天，守哨的最恨，眼睛等于瞎了，全指望耳朵。
　　
　　苇荡西口，明哨是栓子，暗哨是个外号"老鹳"的瘦高个，当年在边军喂过鹰，耳朵毒。
　　
　　三更过，栓子怀里的梆子忽然被暗处的老鹳用石子敲了一下，一下，停，又两下。这是白天新学的暗号：有动静，两个方向。
　　
　　栓子伏下身，把耳朵贴在地上。
　　
　　起先什么都没有，只有雾水顺着苇叶滴落的轻响。听了约莫二十息，他听见了，极轻极轻，像猫踩在干叶子上，一下，一下，正从泥鳅道两侧的苇丛里过。不是一个人，两个人的脚步，一前一后，错着五七步。
　　
　　栓子的心提到了嗓子眼。他按白日排的章程，慢慢摸出腰里的骨哨，没吹，先拿指甲在哨身上刮了三下，三下短音，顺着苇荡的地皮传出去，传给三十步外下一班的暗哨：来人了，两个，往西。
　　
　　哨音一层一层传下去，苇荡像一头睡着的兽，无声地睁开了眼。
　　
　　那两个黑影，正是冲着假囤去的。
　　
　　他们摸得很专业，专拣苇根间的硬地落脚，遇到软泥，先拿手里的木签探一探。可他们不知道，泥鳅道上的软脚索，昨夜刚挪了位置，巡哨的每日换埋，埋的方位只有岗册上有。
　　
　　前头那个黑影的靴子，挂住了。
　　
　　活套一收，苇秆"哗啦"一响。那人反应快得惊人，手起刀落就割索，可刀刚出鞘，四面八方忽然亮起了七八支火把，不是点的，是揭的，火把早就备在苇丛里，拿湿草苫捂着，一揭就着。
　　
　　火光把那一小片苇荡照得通亮。
　　
　　两个斥候背靠背站定，弯刀在手。都是三十来岁的精悍汉子，皮裘皮靴，耳朵上的铜环在火光里晃。
　　
　　后头那个斥候先动的手。刀光贴着火把的边撩过来，直取最近一个队员的手腕，又快又毒。那队员是栓子他爹，不躲，手里的白蜡杆顺势往下一压，杆头正磕在刀背上，刀势一沉，杆尾已经扫到对方膝弯。这是常伯这半个月教的，庄稼把式嫁接的军棍法，不好看，管饱。
　　
　　那斥候一个趔趄，旁边两杆锄头已经架住了他的退路。
　　
　　前头那个，也就是领头的，没动。他站在原地，把四周的火把、人影、退路一样一样看过去，看到泥沼那一面时，眼神停了一停。
　　
　　"别动！"栓子他爹带着十几个保粮队员围上来，长枪锄头封住了三面，剩下一面，是死水洼子的烂泥。
　　
　　前头那个斥候扫了一眼火把和人墙，忽然用生硬的汉话说了句什么，后头那个应了一声，两人同时往烂泥方向退。
　　
　　"他们要蹚泥！"栓子喊。
　　
　　"让他们蹚。"陈麦的声音从火把后头传出来。
　　
　　他今夜查哨，正好在苇荡。
　　
　　两个斥候退进烂泥，起先还快，三步之后，泥就没到了小腿，再两步，到了膝盖，拔出这条腿，那条陷得更深。死水洼子的烂泥是几十年的苇叶沤的，底下吸力像无数只手，两人挣了不到十步，齐齐陷住，动弹不得。
　　
　　"别挣了。"陈麦举着火把，走到泥沼边上，"越挣越深。这泥，我们滩地的人管它叫'咬人滩'，牲口进去都得扒层皮。"
　　
　　前头那斥候盯着他，忽然咧嘴一笑，汉话说得居然不难听："你们，汉人，种地，厉害。这个，也种地？"
　　
　　

（本章未完，请点击下一页继续阅读）