第77章 军令状

第77章 军令状 (第2/2页)

户部尚书张了张嘴，没出声。这笔账，他确实会算，所以他说不出话。十万两换二百万石，一本万利，他若说个不字，明日满朝就该问他户部是怎么办差的。
　　
　　"让他说完。"
　　
　　天子开口了。武清伯退回去，一肚子的火没处撒。
　　
　　"臣请陛下，准臣回北疆。"陈麦说，"军令状照立，籍田照种，臣走之前，把籍田的种法、时节、章程，全部写下来，交给司农寺照管，五方监验照旧。臣人在北疆，这一亩三分地，照赌不误。"
　　
　　这话一出，满殿又是一静。
　　
　　人都以为他会拿边事当台阶，求免了军令状。他偏不。军令状他揣着，北疆他也要去。两副担子，一副都不放。
　　
　　霍老大人出班，声音发颤："陛下！老臣掌兵部四十年，头一回听见有人把边事算得这么明白。转输之耗，十致其三，这是户部的黄册上写着的，满朝文武都装着看不见！今日一个屯长说破了，老臣请陛下，准奏！"
　　
　　"臣附议。"裴文度出班，"陛下，屯田之法，臣验过手稿，数是真的。军食之耗，臣也算过，是真的。以粮止战四个字，臣以为，是这十年来，殿上说北疆说得最透的四个字。"
　　
　　"裴公！"韩佥事急了，"他一个军户……"
　　
　　"韩大人。"裴文度转过身，"三日前，你说他的义仓是结社。老朽问你，雁回堡围城，义仓的粮，救的是谁？救的是朝廷的堡，朝廷的军户，朝廷的边关。这样的结社，老朽倒想多结几个。"
　　
　　殿上有人没绷住，笑出了半声，又赶紧憋回去。
　　
　　周文焕这时候出班了。他朝上行礼，声音温润如常。
　　
　　"陛下，臣以为，陈屯长之策，有见地。屯田试办，利国利边，臣附议。"
　　
　　殿上一愣。谁都没想到，他会附议。
　　
　　"只是，"周文焕话锋一转，"试办之法，须有章程。臣请三条：一，以雁回堡一镇为限，不得越界；二，以三年为期，期满验收，自养军五千、积粮三十万石，两项为凭；三，若到期不成，糜费朝廷信任，虚耗边地军民，当以何罪论处，今日先在殿上说定。"
　　
　　好一手附议。把门打开，再把铡刀架在门槛上。三条章程，条条是绳：一镇为限，锁死范围；三年为期，锁死时间；先定罪名，锁死后路。试办成了，他有附议之功；败了，铡刀落下，他连一根手指头都不沾。
　　
　　陈麦跪在殿心，听得明明白白。这是阳谋。三条章程，挑不出一个错字，字字为国为法。可他也知道，这三条绳子，今日他必须自己往脖子上套——不套，屯田试办这四个字，今日就出不了这座金殿。
　　
　　"陈麦。"天子看着他，"周卿的三条，你听见了。第三条，你自己说，不成，当如何？"
　　
　　陈麦伏下身去。
　　
　　"回陛下。三年期满，两项不到，臣提头来见。"
　　
　　"好。"
　　
　　天子站起身。满殿跪倒。值殿的太监展开早已备好的旨意，尖着嗓子，一字一句地宣读。
　　
　　"传旨：军户屯长陈麦，加镇北屯田总办衔，总办雁回堡一镇屯田事，军屯、义仓、农法、积粮，皆归节制。三年为期，自养军五千，积粮三十万石。军令状照立，籍田对赌照验。北疆战事，兵部、镇军相机处置，坚壁清野之策，着袁守拙参酌施行。"
　　
　　"臣，领旨。"
　　
　　陈麦磕头。金砖冰凉，他的额头贴着砖，听见自己心跳如鼓。
　　
　　他磕下去的时候，满殿的人心思各异。霍老大人闭着眼睛，嘴里默念了一句什么；裴文度垂着手，目光落在丹墀的砖缝上；韩佥事的指甲掐进了笏板里；周文焕跪得端端正正，嘴角那一点笑，比上朝时深了三分。
　　
　　镇北屯田总办。七个字，是官，是权，也是枷锁。从今日起，雁回堡一镇的粮，是他的；北疆的胜负，也有一半，记在他头上了。
　　
　　散朝之后，霍老大人在午门外拉住他，老头子的手劲大得吓人。
　　
　　"小子，你知道你今日领了什么东西么？"
　　
　　"知道。"
　　
　　"你不知道。"霍老大人盯着他，"总办两个字，成了，是法；败了，是罪。三年，五千军，三十万石，这不是章程，这是把你架在火上，火是你自己点的，柴是满朝文武添的。从今日起，北疆打一次败仗，有人说是你的坚壁清野误了战机；边军闹一次饷，有人说是你的屯田夺了军粮。你立的功越大，盯你的人越多。"
　　
　　"大人，"陈麦说，"臣在滩地的时候，没人盯，那是因为臣种的是自己的地。如今臣种的是朝廷的地，天下的地，盯的人自然多。地大了，看的人就多，这是正理。"
　　
　　霍老大人看了他半晌，忽然笑了，笑完又叹了口气。
　　
　　"像。"老头子说，"真像。二十六年前，也有个人这样跟老夫说话。走吧，回去收拾，北疆的雪，不等人。"
　　
　　裴文度在金水桥那头等他。
　　
　　"籍田的事，你放心。"裴文度说，"你写的章程，老朽交给祖耒耜。那老头嘴硬，你的法子他嘴上不认，手上会照做。五方监验照旧，五日一记，谁也动不了手脚。"
　　
　　"谢大人。"
　　
　　"谢字免了。"裴文度看着他，"老朽只嘱咐一句。你今日在殿上，把户部的黄册掀了，把转运的账算了，把三年的头砍下来押上了。满朝文武，从今日起，一半人盼你成，一半人盼你死。可你要记住，盼你成的，不会替你种地；盼你死的，会替你'帮忙'。耕牛、农具、徭役豁免，这三样旨意下去，经手的人，一个比一个笑脸热乎。牛是不是病牛，犁是不是脆铁，你要亲自验。"
　　
　　"臣记住了。"
　　
　　"还有。"裴文度顿了顿，"你走了，京里的籍田，老朽替你看着。苗要是出了，老朽给你写信。"
　　
　　当夜，相府。
　　
　　文先生把今日殿上的事，原原本本学了一遍。屏风后头的人听完，许久没有声音。
　　
　　"相爷，"文先生低声问，"总办之衔，要不要……"
　　
　　"要拦么？"屏风后的声音很淡，"拦什么？他要死，让他死在北疆。三年，三十万石，呵呵。文先生，你说，一个泥腿子，种过几年地，真以为朝廷的局，是他那一亩三分地？"
　　
　　"那周大人殿上那三条……"
　　
　　"那三条，是让他跑快些。"屏风后的人说，"跑得越快，摔得越狠。传话通州，粮，照囤。北疆这一仗，朝廷要调粮，粮价要涨，这是老天爷赏的买卖。至于那位陈总办——"
　　
　　屏风后静了静。
　　
　　"让他上任。路上，好生送送他。"
　　
　　文先生躬身退出去，走到廊下，夜风一吹，后背的冷汗才冒出来。他忽然想起殿上传出来的那句话：三年期满，两项不到，臣提头来见。
　　
　　提头来见。文先生在心里叹了口气。这位陈总办，怕是真不知道，京城里想收他这颗头的人，比北疆的狄人还多；而收他这颗头的刀，不必出鞘，一张借据、一头病牛、一场及时雨般的"援手"，就够了。