第50章 入堡

第50章 入堡 (第2/2页)

"都在。一个不少。"
　　
　　苇荡暗窖里的那一份，二狗带了十个夜鹞子留下守着。白日里人埋在苇子深处，夜里换哨，一日一餐冷食。狄人的游骑从苇荡边上过了两回，马蹄子搅着烂泥，最近的一回，离窖口不到三十步。二狗趴在泥水里，看着狄人马靴上的铁钉从眼前过去，一动不动。
　　
　　粮入堡，囤在西北角的仓廒区。石琮带着书吏连夜建仓：新起的囤十二座，三仓三色照旧分开，三把钥匙照旧三人共管。官斛校准，封条画押，半月报的规矩，从滩地原样搬进了堡里。耿守备来看过一回，围着囤转了三圈，一句话没说，走的时候留下四个老卒，帮滩地守夜。
　　
　　堡外，白狼旗的影子一天比一天近。初二，狄人游骑到了堡北十里；初三，黑石梁方向的官道上，再也看不见南来的行人；初四，堡里的井水打上来，都带着一股土腥气，城外的水道，被游骑搅浑了。
　　
　　初四晌午，陈麦上了一次城墙。
　　
　　北墙上，守军老卒抱着长枪缩在垛口后头。往外看，三五个一堆的狄人游骑在三四里外游弋，像围着羊圈打转的狼。更远处，官道上起了烟，不知是哪个没来得及入堡的村子。
　　
　　"屯长。"身边一个老卒哑着嗓子搭话，"你说，他们围不围？"
　　
　　"围。"陈麦说。
　　
　　"那……援兵呢？"
　　
　　"镇城有袁大人。"陈麦望着北边，"但袁大人手里有多少兵，能不能来，什么时候来，你我说了都不算。咱们说了算的，是这座堡里的粮、水、人心。"
　　
　　老卒似懂非懂，抱着枪不说话了。
　　
　　堡里的空气，跟着紧起来。街上的人走路都快了，说话声都低了。旧户家的娃娃被大人拘在院里，不许上街。窝棚区入夜就熄灯，只有保粮队的火把，一更一更地在墙根下流过去。
　　
　　摩擦断是断了，可井水台子前、柴场垛子边，新旧两拨人碰了面，还是谁也不搭理谁。柴场上，旧户存下的柴垛，这两日有人悄悄往自家院里搬，搬的也未必是自家的垛。堡里的柴价、盐价、灯油价，暗地里已经开始活泛。
　　
　　初五，耿守备把陈麦请到了守备衙。
　　
　　衙里没旁人。老头儿给陈麦倒了碗热茶，从柜里捧出一本蓝布面的册子，放在桌上，推过来。
　　
　　"官仓的实底。"耿守备说，"你是屯长，滩地两千口的粮在你手里。这个数，我该给你看。"
　　
　　陈麦翻开册子。官仓存粮：四万三千斤。
　　
　　他抬眼："守备大人，雁回堡官仓的定额，是多少？"
　　
　　"半年。"耿忠的声音哑的，"军堡守军五百，官仓定制，存半年粮。四万三千斤，连人带牲口，只够二十日。"
　　
　　"缺的那部分呢？"
　　
　　"问得好。"老头儿惨笑一声，"前头韩堡丞在的时候，年年'转运'；县衙那位福老爷在的时候，月月'借调'。账面上，雁回堡官仓是满的。我今年正月接的印，开仓一看——"他伸出四根手指，"四万三。案子在邴大人手里审着，审出来的粮，填了别处的窟窿，轮不到雁回堡。"
　　
　　陈麦合上册子，手指在蓝布面上轻轻敲。
　　
　　去年腊月，他查过滩地堡仓的陈粮案，万万想不到，雁回堡这样的边地要隘，官仓也叫人掏成了空壳。掏仓的人，一个在押，一个待罪，可掏走的粮，一粒也回不来了。
　　
　　"屯长。"耿守备看着他，浑浊的眼睛里有什么东西在烧，"本堡旧户两千五百口，各家有些存底，深浅不一，我不摸底，也摸不动。守军五百，二十日。狄人围城，少则一月，多则……没有多则。二十日后，守军断粮，这堡不用攻，自己就破了。"
　　
　　"大人想说什么？"
　　
　　"我想问一句不该问的。"耿忠站起身，一瘸一拐走到窗边，看着西北角窝棚区的灯火，"滩地的粮，加上官仓的粮，合起来，够全堡吃多少日？"
　　
　　陈麦没有立刻答。他在心里算：全堡五千三百口，一日一万斤。滩地进堡的粮，加上官仓，加上旧户存底……
　　
　　"大人，"他开口，"这个数，明日我给你。今夜，让我先核一遍自家的账。"
　　
　　"好。"耿守备点头，"核完了，你我再谈下一桩——合不合仓，怎么个合法。"
　　
　　老头儿送他到衙门口，忽然又说了一句："屯长，我戍边三十年。守城我不怕，我怕的是城里人先乱了。二十日这个数，出了这个门，只有你知我知。"
　　
　　"我懂。"陈麦说。
　　
　　陈麦出了守备衙，夜风扑面。堡墙上的更鼓声一声一声，敲得又沉又慢。
　　
　　当夜，仓廒区的一间囤房里，灯点到后半夜。柳木之、常伯、石琮、周库都在，三仓的账册摊了一桌。
　　
　　数，先报了出来。滩地进堡的粮，连正队后队，二十一万斤；苇荡暗窖里，还有十万。官仓，四万三。旧户两千五百口的存底，安里正摸底摸了个大概：匀一匀，户均百十来斤，算四万。全堡五千三百口，一日一万斤，合起来，四十日上下。
　　
　　"四十日，是把苇荡的十万斤也算进去。"柳木之合上算盘，"可这十万斤，如今运不进来。游骑三日一紧，苇荡迟早被踏平。屯长，能吃进嘴里的，是堡里这二十一万加四万三加四万，不到三十万斤，三十日。"
　　
　　"三十日里，还得刨掉牲口料。"周库补了一句，"堡里的骡马耕牛，一千多头，人不吃，牲口得吃。"
　　
　　常伯一直没言语。这会儿老头儿开了口，声音闷闷的："屯长，老汉问一句糙的。官仓的窟窿，是韩德旺、福老爷他们掏的。凭什么是滩地的粮，替他们的窟窿垫底？咱们的粮，是军户一颗汗珠子换一颗粮攒的，保命仓的封条上，按着两百多户的手印。"
　　
　　囤房里静了。炭盆里的火哔剥响。
　　
　　这话糙，理不糙。保命仓三个字，是滩地人拿命供着的。镜湖阵亡的三户人家，如今就指着仓里的"战殁共养"过日子。谁动这个仓，谁就是滩地的仇人。
　　
　　"常伯说得对。"陈麦说，"所以合仓，不能叫'垫'。垫，是白给。咱们的粮进公盘，要换东西。"
　　
　　"换什么？"
　　
　　"换权。"陈麦的手指在账册上敲了敲，"换守城的节制权，换配给的话事权，换旧户存底的盘点权。粮可以合仓，但怎么用、怎么分、先保谁后保谁，章程得咱们定，官斛得石大人掌。粮出闸那一刻起，滩地就不是客了，是这五千三百口的东家和账房。"
　　
　　石琮抬起头："屯长，军令上写的是'粮，自管自的'。合仓，得守备点头，还得……往镇城报。"
　　
　　"所以明日我先核自家的账，核完了，摊开了跟耿守备谈。"陈麦说，"他有求于咱们的粮，咱们有求于他的城。这个约，对等。"
　　
　　他吹熄了灯。囤房外，西北角的窝棚区一片沉睡的呼吸声。更远处，堡墙上的火把明明灭灭，把五千三百口人的夜，守得严严实实。
　　
　　"睡吧。"陈麦说，"从明日起，全堡核粮。"